Wenn man unsere Welt realistisch darstellen will, zeigt man auf wie austauschbar, unverbindlich und hässlich alles geworden sei. Der Künstler ist also nur Realist, wenn er die aktuellen Verhältnisse wieder gibt. Doch wer das Hässliche darstellt muss wohl auch wissen, wie das Ganze, das Vollkommene auszusehen hat, er muss also eine Vorstellung des Ideals haben. Je weniger die Realität (beziehungsweise das vom Künstler dargestellte Fragment der Realität) unseren Idealen entspricht, desto stärker machen sich diese Ideale bemerkbar. Die Wirkung von Kunstwerken kann man also daran bemessen, wie sehr sie den Betrachter veranlassen, an Vollendung oder Schönheit zu denken, obwohl kein Werk diese Ideale je faktisch erfüllen kann.